A utilização da água como trocador térmico é bastante antiga. Esse fenômeno acontece quando por abafamento e resfriamento extinguimos um incêndio, quando aquecemos a água de nosso banho, passando pelas máquinas a vapor até as modernas caldeiras industriais, quando por troca térmica geramos vapor que irá produzir energia mecânica e essa, por sua vez, se transformará em energia elétrica.
Há um certo exagero e confusão nos meios científicos sempre que há alguma proposta para novas aplicações da água, como insumos a serem utilizados nos processos industriais. Porém, é preciso que se lembre de alguns argumentos indiscutíveis:
- A superfície do planeta Terra é constiuída em mais de 70% por água;
- A Terra deveria se chamar planeta Água e não planeta Terra, devido à quantidade deste precioso líquido no Planeta;
- A água, sob o ponto de vista técnico, não é consumida, mas agregada a outras substâncias de forma física, química ou físico-química;
- Quando fisicamente agregada, a água pode se recuperar por ação física, química, físico-química, da pressão atmosférica, da evaporação, do efeito capilaridade, pela ação dos ventos, etc.;
- Quando a água toma parte numa reação química, ela distribui os átomos de seus elementos na nova estru-tura molecular, por exemplo, o que acontece nas reações de fotossíntese que são consideradas reações vitais;
- As reações futuras, por que passarão as novas estruturas químicas, naturais ou não, aeróbica, anaeróbica, de oxidação ou redução, etc., devolverão a água à natureza;
- A água, portanto, não é consumida, não se transfor-ma definitivamente em outra substância, não sofre ou passa por decomposição ou polimerização;
- Mesmo os compostos orgânicos, ao se oxidarem, devolvem, além da água, o gás carbônico que, em última análise, é a matéria prima unitária para edificação de toda a estrutura orgânica da natureza, responsável pela vida sobre o Planeta;
- Os compostos orgânicos ao sofrerem oxidação devolvem à natureza a água, o gás carbônico, e a energia consumida para sua formação estrutural. Devolvem o tripé responsável pela vida - água, gás carbônico e energia;
- As restrições com relação ao uso da água deveriam se ater à disponibilidade da mesma, à contaminação dos mananciais por metais, por materiais tóxicos, patogênicos ou derivados de petróleo;
- A substância água nunca faltará sobre a face da Terra. A sua distribuição é que poderá se tornar cada vez mais problemática, principalmente devido às alterações climáticas e ambientais provocadas pelo homem, como o desmatamento, o uso indiscriminado, a falta de planejamento, o desvio de cursos d’água, a irrigação, etc.
No caso da utilização dela nos processos de refrigeração, a água a ser utilizada poderá estar em seu estado bruto, mesmo contaminada, ou ainda ser produto de um tratamento a nível de clarificação ou reuso de água de esgoto. Está comprovado na prática que, além de estarmos separando os resíduos sólidos contaminantes da água, dissolvidos, ionizados ou em suspensão presentes neste tipo de água, estaremos promovendo a sua reciclagem quando ela se perde para atmosfera sob a forma de vapor.
Podemos afirmar, com absoluta precisão que:
a) A água a ser utilizada nos processos de refrigeração não precisa ser previamente tratada;
b) Os processos industriais podem aproveitar a água das Estações de Tratamento de Esgotos, ETEs, e após purificação da mesma, utilizá-la em seus processos industriais de refrigeração. São as chamadas águas servidas;
c) As águas servidas serão utilizadas nos processos de refrigeração, sofrerão evaporação e, conseqüentemente, passarão por um processo de purificação ou reciclagem ao passarem do estado de vapor para atmosfera, ficando os resíduos, inicialmente presentes na mesma, retidos no processo;
d) A água utilizada nos processos de refrigeração pode ser salgada, salobra, dura ou proveniente de qualquer processo industrial, devendo-se ter apenas o cuidado de uma prévia avaliação de sua capacidade corrosiva, quando em contato com as câmaras de refrigeração ou resfriamento;
e) Aliás, seria uma oportuna medida se o CONAMA criasse uma legislação específica autorizando e incentivando as indústrias que consomem grandes quantidades de água de refrigeração em seus processos industriais que se instalassem junto ao mar, para dessa forma utilizar água salgada nos processos de refrigeração, como já fazem algumas usinas nucleares.
É preciso que não haja duvidas, estamos nos referindo à água utilizada no processo de refrigeração.
A água utilizada na caldeira geradora de vapor para recuperação de energia passa por tratamento especial, terá que ser desmineralizada ou, em alguns casos, deionizada. Não pode conter sais dissolvidos ou sólidos em suspensão e tem que ser submetida a processos especiais regenerativos, controle de resíduos, testes de dureza (presença de carbonatos dissolvidos), etc.
Se procedimentos como os aqui propostos fossem adotados, lucraria o empresário, fazendo grande economia de recursos, e o meio ambiente lucraria com a reciclagem da água, que retornaria pura, sob forma de vapor, para a atmosfera. Áreas com pouca pluviosidade, de clima seco, como a Região Nordestina, por exemplo, teriam sua umidade relativa alterada e seria enriquecida com o vapor d’água gerado pelas indústrias, ficaria mais úmida e, provavelmente, sofreria uma alteração de seu ciclo pluviométrico para melhor, com maior incidência de chuvas, criando assim condições de chuvas mais freqüentes para felicidade geral dos habitantes daquela Região que tanto sofrem com as secas.

Antonio Germano Gomes Pinto é bacharel e licenciado em Química, é químico industrial, engenheiro químico, especialista em Recursos Naturais com ênfase em Geologia, especialista em Tecnologia e Gestão Ambiental, professor universitário e autor de duas patentes registradas no INPI e em grande número de países.
E-mail: aggpinto@hotmail.com