Toda empresa precisa pensar em vários fatores para o bom desempenho e produtividade. Com o mercado de filtros não é diferente. Indicadores mostram que as grandes empresas investem 5% de seu faturamento em manutenção industrial, setor responsável por oferecer suporte e recursos para que os equipamentos possam produzir com precisão, eficiência e qualidade. 

Para Eduardo Gomes Ferreira, sócio-proprietário da All For Filters, "o processo de compra de um equipamento é um momento de fundamental importância para os resultados financeiros e operacionais de uma empresa". Para ele, é necessário um estudo apurado do custo benefício, já que um equipamento de qualidade, que geralmente pode ter um investimento inicial alto, pode trazer resultados rápidos, tendo seu valor de investimento recuperado em pouco tempo.

Para Valério Tavares Guimarães, sócio da Filtermaq, "por ser um processo que envolve varias peças e vários tipos de materiais (aços, plásticos, mídias sintéticas, celulose, tnt, etc), as máquinas utilizadas na fabricação de filtros são bem diversificadas. Mas é preciso usar a máquina correta para cada etapa de fabricação, ou a qualidade será comprometida". 

Mesmo em meio à crise no Brasil, o mercado de filtros tem seu lugar garantido. Para Ferreira, o grande diferencial de uma empresa que continua atendendo o mercado mesmo em momentos de crise é o suporte técnico dado ao cliente durante o desenvolvimento do caderno de encargos do equipamento a ser adquirido e o atendimento pós-venda feito por uma equipe qualificada e com experiência na industrialização de meios filtrantes. 

Compartilha da mesma ideia, o sócio da Filtermaq. Segundo ele, a empresa conta com um quadro de funcionários com bastante experiência na fabricação de máquinas para filtros. Temos máquinas modernas como tornos, fresas, retíficas e centro de usinagem com comando "CNC". E completa. "Temos ainda um moderno departamento de projetos que consegue simular toda etapa da fabricação de peças, aumentando nossa produtividade".

Muitos são os equipamentos utilizados para a fabricação de filtros e meios filtrantes. Para cada tipo de meio filtrante, é necessário um tipo de máquina. Segundo Guimarães, da Filtermaq, "as máquinas precisam ser adequadas ao que se pretende filtrar, assim, se for para filtrar ar para motor de um carro, será usado um tipo de mídia com a micragem que atenda o que o fabricante do motor orientou, mas se o caso for para filtrar o ar de uma UTI médica, a micragem da mídia será mais rigorosa".

Para a linha de filtros blindados, utilizados em processos metalúrgicos e estamparia, por exemplo, os principais equipamentos utilizados são: prensas excêntricas e hidráulicas, ferramentas de corte e repuxo para transfer eletrônico em ferramentas de canecas, máquina para tubo interno (canudo) e rosqueadeira de disco de reforço.

A máquina helicoidal de canudos é um equipamento importante para a fabricação de filtros blindados, que veio substituir o antigo e improdutivo processo de perfuração/corte e solda para produção de tubos. Hoje temos máquinas que fabricam também tubos em chapa expandida para filtros de ar da linha pesada. Ainda não existem fabricantes nacionais para este tipo de máquina.

A rosqueadeira também é fundamental para a produção de filtros blindados. Através dela é formada a rosca do disco de reforço que será rosqueado no cabeçote do veículo. Existem dois processos para a formação da rosca: o primeiro é a remoção do material através da ferramenta de corte (macho de corte) e o segundo é a conformação do material através do macho laminador. Esse segundo processo possui um grau de complexidade maior devido o controle do diâmetro do furo do disco de reforço no processo de estampagem. Apesar de ser um processo bastante específico para o mercado de filtros, é possível encontrar equipamentos de boa qualidade provenientes de fabricantes locais.

Um grupo de equipamentos muito mais complexos é o das máquinas de teste de vida e eficiência de filtros. Apesar de não serem usados na fabricação destes produtos, são equipamentos indispensáveis para qualquer empresa que tenha pretensão de fornecer filtros para a linha de montagem dos fabricantes de veículos automotores. Um tipo de máquina também utilizado por algumas empresas para verificação de vazamentos pela recravação em filtros blindados é a máquina de teste de estanqueidade. Em ambos os casos (teste de vida x eficiência e estanqueidade) ainda não encontramos fabricantes locais.

Já para a montagem de elementos, o mercado dispõe de plissadeira (completa com desbobinador, pré e pós-aquecimento do meio-filtrante), estufa para cura de papel, máquina para junção das extremidades do meio-filtrante através de Hot-Melt, Clip metálico (clipadeira) ou Ultrassom. Nas máquinas utilizadas para a aplicação de cola na tampa e no fundo do elemento filtrante, o mercado possui máquinas capazes de montar o meio-filtrante com tampa e fundo com poliuretano aderente ou Plastisol. O chamado Plastisol é uma suspensão de partículas de PVC em um plastificante. Ele flui como um líquido e pode ser vertido para um molde aquecido. Quando aquecido a cerca de 180 graus Celsius, o plástico e o plastificante se dissolvem mutuamente um no outro.

Para a montagem de subconjuntos e preparação de peças, as máquinas disponíveis são máquina para montagem de válvula antirretorno e by-pass, máquina para aplicar vedante entre disco de reforço e disco de vedação (borracheiro), máquina para aplicar vedante na área de recravagem do disco de vedação (borracheiro), estufa para cura do vedante, máquina de solda do conjunto da tampa (disco de reforço + disco de vedação), túnel de desengraxe de canecas. Este último, segundo Ferreira, poderá ser montado em linha com a pintura no caso de pintura de canecas antes da montagem do filtro.

Para a montagem do filtro, o mercado possui a recravadeira, responsável pelo fechamento do filtro através de sistema de matriz/rolete. É um equipamento considerado de alta complexidade e responsabilidade, pois uma recravação mal feita pode ocasionar vazamento de óleo pela região da recravação. Um equipamento com poucas folgas e um conjunto ajustado de matriz/rolete garante um processo estável. 

As recravadeiras são também usadas na fabricação de latas metálicas, razão pela qual podemos encontrar alguns poucos fabricantes nacionais. Entretanto, ao contrário do que se observa na Europa, estes fabricantes não são específicos para o setor de filtros, oferecendo, portanto, equipamentos que são adaptações das recravadeiras para o mercado de latas. 

Já na pintura de filtros montados ou canecas, o mercado dispõe de transportador de pinos, sistema de pintura eletrostática (cabine e pistolas de pintura), estufa Infrared para cura da pintura à pó (elétrica ou gás).

Na gravação, existe a máquina de gravação por meio de silk-screen, off set. Também há a parte de montagem de junta de vedação e o teste de estanqueidade. Para a embalagem, há a seladora e a shrink.

A Filtermaq é outra empresa que trabalha para oferecer ao mercado de filtros, máquinas e equipamentos. A empresa é fabricante de plissadeiras de dois tipos: faca e rolo. As plissadeiras de faca são mais versáteis, pois possuem altura de dobra regulável, abrangendo na maioria das vezes intervalos de 25 a 30 mm, podendo atingir dobras com até 100 mm de altura. Já as plissadeiras rotativas, são bem mais rápidas. As plissadeiras são responsáveis por transformar meios filtrantes planos em material dobrado, ou plissado, como são conhecidos.

São recomendadas para materiais sintéticos que não podem ser processados nas plissadeiras de rolos ou para materiais que necessitam de suporte (tela metálica) na estrutura, como alguns filtros hidráulicos. A desvantagem, com relação às plissadeiras de rolo, é a velocidade limitada. Já no tipo rolo, além de rápidos, alguns destes equipamentos apresentam sistema de troca de altura de dobra por engrenagens. Isto torna este equipamento bastante versátil, mas tem a desvantagem de não apresentar um aspecto visual isento de variações. Para um perfeito processo de plissagem, se deve trabalhar com sistema de cabeçote dedicado. Neste sistema, para cada altura de dobra tem que ter um cabeçote de plissagem específico. Apesar da desvantagem do maior tempo de "set-up", este tipo de equipamento fornece um acabamento bastante uniforme.

Para todas estas variedades de equipamentos (plissadeiras) existem também os desbobinadores e as placas térmicas de pré-aquecimento e pós-aquecimento, porque muitos dos meios filtrantes disponíveis no mercado só podem ser processados quando pré-aquecidos. Em outros casos, o aquecimento se faz necessário na saída da máquina, para que a dobra adquira "memória" e não abra posteriormente.

Muito usadas na produção de filtros de ar, tanto da linha leve quanto da linha pesada, são as dosadoras de poliuretano expansivo. Neste tipo de equipamento é processada a mistura de Poliol e Isocianato que, através de uma reação química, ocasionam a expansão do Poliuretano, que serve de vedação e suporte para o meio filtrante. Este tipo de equipamento é bastante complexo, devido à natureza do material a ser processado (PU expansivo), que é muito sensível a variações na mistura Poliol/Isocianato, temperatura ambiente, densidade final do material, velocidade de dosagem, etc.

Já um pouco menos complexo, as dosadoras de poliuretano aderente possuem o mesmo princípio, mas com material não expansivo.

Podemos classificar as dosadoras de Plastisol, utilizadas por algumas empresas na fabricação de elementos de filtros blindados e filtros com tampas metálicas. 

Segundo especialistas, este tipo de dosadora é bem mais simples que as dosadoras de PU, pois não processa mistura de materiais, entretanto este tipo de material requer altas temperaturas para sua cura total. Para estes tipos de equipamentos já encontramos fornecedores locais bastante confiáveis", complementa o diretor, da Filtermaq.

Segundo a Filtermaq, tanto no mercado interno quanto externo, a plissadeira e a recravadeira continuam sendo os principais equipamentos para a produção do elemento filtrante e filtro blindado respectivamente. Cada fabricante de filtro adota um tipo de processo para atender uma determinada especificação. 

Guimarães, da Filtermaq, é otimista quanto ao mercado. "O mercado nacional de fabricação de filtros é muito atraente. Acredito que assim que a crise política acabar, o país voltará a crescer bastante e muitos negócios vão surgir novamente". Para isto, é importante estar preparado. 

All For Filters: www.allforfilters.com.br