De maneira geral, os filtros são equipamentos utilizados para eliminar impurezas, partículas, bactérias e qualquer tipo de contaminante que possa interferir no desempenho e qualidade de um equipamento ou ambiente. São muito utilizados na indústria, mas podemos dizer o principal contato da população com esses equipamentos é através dos filtros residências e automotivos, mais comuns no dia a dia.
Os filtros residenciais são utilizados para deixar a água apta para consumo, com duas funções. A primeira delas é de tornar a água potável para consumo humano, ou seja, para beber e preparar alimentos. A segunda, por sua vez, é utilizada em pias, chuveiros, máquina de lavar roupa, louça, jardins etc. São normalmente instalados na entrada da caixa d´água ou no cavalete, capazes de eliminar limo, barro, ferrugem e outras partículas sólidas.
De acordo com Paulo Galina, gerente de marketing da Lorenzetti, a utilização de filtros é essencial para manter o bem-estar e a saúde de toda a família. Uma filtragem inadequada pode ocasionar grandes danos, uma vez que as companhias de tratamento adicionam cloro à água, com a intenção de eliminar a presença de vírus e bactérias. No entanto, se o cloro for consumido em excesso, pode provocar sérios problemas ao organismo.
A água para consumo também pode ter contaminações no caminho, antes de sair da torneira. Isso acontece, por exemplo, nos encanamentos velhos que soltam impurezas e nas caixas d’água que normalmente não são limpas e higienizadas com a frequência necessária. Galina explica que embora a água da torneira que vem da concessionária de abastecimento seja tratada, no caminho percorrido podem ocorrer infiltrações e com isso contaminações.

“Os filtros de água são para melhorar a qualidade da água que recebemos da rede de abastecimento, reter impurezas sólidas, como barro, areia, ferrugem e outras substâncias que estejam presentes na água para consumo” – afirma Márcia Andrea, gerente de qualidade da Everest Refrigeração. Ela ressalta ainda que alguns filtros também fazem a redução do cloro, o controle de nível microbiológico e a eficiência bacteriológica.

Além da segurança, investir em um purificador de água garante qualidade de vida e praticidade para o dia a dia. “A hidratação de qualidade é essencial para a manutenção da saúde e está diretamente relacionada com as funções vitais do organismo. Os purificadores de água são importantes pois garantem que a fonte dessa hidratação seja a mais saudável e segura possível” – completa Antônio Trentini, diretor de desenvolvimento de negócios da IBBL.
No caso dos filtros automotivos, eles tem a função de separar qualquer contaminante que possa comprometer o funcionamento de um componente automotivo ou sua vida útil. Os filtros de óleo lubrificante, combustível, ar e motor retém partículas nocivas e evitam o desgaste prematuro do motor, aumentando sua vida útil. O filtro de ar ou cabine protegem a saúde dos ocupantes e previne o surgimento de doenças respiratórias e alérgicas.
Trata-se de componentes tão importantes como qualquer outro existente no veículo, seja automóvel da linha leve ou pesada. “Eles não servem apenas para limpar o combustível, óleo, ou o ar, mas também colaboram para manter o veículo funcionando corretamente, e em alguns casos, ajuda a reduzir o consumo de combustível e diminuição de contaminantes para o meio ambiente” – destaca André Amorim, líder da engenharia no Brasil da Cummins.

Manutenção e cuidados
Os cuidados e a falta de manutenção adequada pode ocasionar diversos riscos e danos aos equipamento ou usuários. No caso dos filtros e purificadores residências, mesmo que aparentem estarem limpos e próprios para o consumo, a água pode conter uma infinidade de bactérias e vírus nocivos à saúde. Isso porque a ação dos microrganismos nem sempre causam alterações na cor e no gosto do líquido.
Após um tempo de uso, os elementos filtrantes precisam ser trocados. Essa periodicidade depende do tipo de filtro e a quantidade de água consumida. Segundo Galina, todo aparelho necessita de manutenção correta e dentro dos prazos sugeridos pelo fabricante. A troca do refil nos purificadores no prazo indicado pelo fabricante garante a qualidade da água utilizada para beber, cozinhar e lavar os alimentos.

“A manutenção do filtro se faz necessária para manter a qualidade da água. Todo produto possui prazo de validade que deve ser respeitada, a não manutenção põe em risco a saúde do usuário. A saturação, seja por tempo de vida útil ou por qualidade da água, compromete a eficiência do produto, logo, se não houver manutenção, pode até piorar a qualidade da água” – enfatiza Márcia Andrea.

A manutenção dos purificadores começa com um processo simples que pode ser realizado pelo próprio consumidor: a troca do refil. 
De acordo com Trentini, já a manutenção mais complexa, denominada higienização periódica, deve ser realizada por uma assistência técnica e consiste na higienização do sistema hidráulico e na troca anual das mangueiras.
“Os cuidados para garantir o funcionamento do purificador nas condições ideias de uso e preservar sua vida útil vão desde a limpeza frequente das superfícies externas dos produtos e se estendem aos procedimentos de manutenção preventiva e troca periódica de refil” – enfatiza.
O consumidor também pode ficar atento a algumas mudanças nos equipamentos, como a diminuição do volume de água que sai do bico de saída do aparelho, mudanças na cor da água, no odor e no sabor. Essas alterações indicam que o filtro está saturado ou vencido, e que ele já não está mais conseguindo filtrar as impurezas.
No caso dos filtros utilizados em máquinas de lavar, que auxiliam na melhoria da qualidade da água que será utilizada no processo de lavagem, retem eventuais partículas de sujeira e o cloro presentes na água. A não correta manutenção ou troca pode ocasionar danos em tecidos. Os de cores mais claras, por exemplo, podem ser afetados pela variação da qualidade da água.
Os utilizados em máquinas de lavar louças, o residual sólido nos vidros pode danificar os componentes internos, como os bicos dos sprays e outras peças. Com o entupimento dos filtros há falta de água em todos os lugares que foram instalados, principalmente a noite, onde a manutenção destes filtros é mais difícil.
Independente do tipo ou modelo, a manutenção dos filtros residenciais deve ser realizada. O ideal é seguir as orientações e recomendações do fabricante. “Caso a manutenção não ocorra na periodicidade e condições indicadas, o consumidor pode ingerir a água com maior probabilidade de proliferação de bactérias e sem a redução da concentração do cloro livre, no caso de purificadores” – afirma o diretor da IBBL. Ademais, a falta de manutenção anual com a troca das mangueiras pode provocar vazamentos indesejados, reduzindo a vida útil do produto.

Márcia ressalta também sobre o uso de filtros originais. Ela explica que o problema do filtro similar é não ter a mesma característica construtiva do filtro original, como matéria-prima, eficiência na redução do cloro, retenção de partículas, controle de nível microbiológico, resistência às variações de pressão, comprometendo assim a sua eficácia.“Cada fabricante tem a identificação do filtro original, eu sempre sugiro aos consumidores consultar os canais de comunicação do fabricante para saber como identificar os filtros originais” – completa.
Nos filtros automotivos, a troca também deve ser feita de acordo com a determinação dos fabricantes. Cumprindo os prazos determinados, há benefícios em todos os setores: saúde da população, meio ambiente e os próprios veículos, uma vez que a correta manutenção protege o ar, previne problemas no motor e reduz a emissão de poluentes.
Segundo Ricardo Ribeiro Araújo, representante da Tecfil, é importante observar algumas etapas durante o procedimento de substituição dos filtros por tipo de sistema. Nos filtros de ar de motor, deve-se tomar cuidado no momento de fechar a tampa para que a vedação não seja danificada. Lembrando que em hipótese alguma é recomendada a limpeza do filtro. 
O correto e mais seguro para o veículo é a substituição desse componente.

Já para os filtros de óleo, deve-se limpar a base onde o filtro é rosqueado eliminando a possibilidade de dano à borracha de vedação por possíveis sujeiras acumuladas. Para os filtros de cabine, ele explica que existem setas indicativas para o fluxo correto do ar, de modo a facilitar a instalação para funcionar adequadamente, protegendo a saúde dos ocupantes do veículo, impedindo a circulação de gases e partículas nocivas que causam doenças respiratórias e alérgicas.
“A falta de manutenção adequada, como fazer as trocas dos filtros no tempo determinado pelo manual do proprietário, pode acarretar desgaste prematuro do motor, diminuindo a vida útil do mesmo. Vale lembrar que os filtros são tão importantes que caso não estejam desempenhando seu papel, o veículo pode ter quebras repentinas havendo a necessidade de manutenção corretiva” - ressalta Araújo.

Não realizar a troca do filtro de combustível dentro do prazo recomendado poderá gerar falhas no sistema de alimentação de combustível, gerando além dos problemas de funcionamento do motor, danos ao sistema de injeção. Eduardo Fischer, responsável pela área de assistência técnica da Mahle, destaca que esse caso é bem comum e não vale o risco, o gasto para se reparar falhas geradas pela falta de troca do filtro é bem maior do que se realizar a manutenção corretiva adequada com produtos de qualidade e dentro do prazo recomendado.
Além disso, pode ocasionar a passagem de impurezas durante o processo de admissão de ar no motor. Essas impurezas desgastarão as partes móveis do motor reduzindo seu rendimento e durabilidade. “Caso não se faça a manutenção preventiva do veículo não trocando o filtro de óleo dentro do prazo recomendado haverá a saturação do óleo lubrificante com partículas geradas no processo de queima do combustível” – explica Eduardo Fischer.

Essa saturação também contribuirá para acelerar o desgaste das peças móveis do motor. Em casos extremos há a necessidade de uma intervenção maior onde a troca de vários componentes internos será necessária, aumentando muito o custo de reparo desse motor.
Amorim destaca ainda que a falta de manutenção pode também acarretar problemas de potência do motor. “A correta troca dos filtros evita que o sistema onde o filtro é aplicado seja contaminado com impurezas que podem afetar os componentes diminuindo a vida útil do motor” – completa. 
 

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