Os Filtros Hidráulicos desempenham um papel fundamental na preservação de componentes em sistemas hidráulicos (bombas, válvulas, atuadores etc), protegendo-os contra contaminantes sólidos, líquidos e até mesmo gasosos, como poeira, partículas de óleo, água e outras impurezas. Esses poluentes podem causar desgaste prematuro, falhas mecânicas e perda de eficiência no sistema. 
Essa proteção garante maior eficiência, vida útil prolongada e menor custo de manutenção, mantendo o sistema funcionando de forma confiável e segura. Além disso, esses filtros também podem ser usados para remover o excesso de impurezas presentes no óleo hidráulico. Isso é importante para manter a qualidade e eficiência do fluido que flui pelo sistema.
“Os componentes que são protegidos pela utilização de filtros bem dimensionados são diversos, porém, podemos destacar bombas e válvulas que são mais vulneráveis a desgaste por um nível de contaminação do óleo fora do especificado” - destaca Gabriel Lemos de Souza, engenheiro e gerente de produtos da Hydac.
Bombas Hidráulicas: As bombas hidráulicas convertem energia mecânica em energia hidráulica, movimentando fluidos sob pressão. O uso dos filtros evita que partículas abrasivas danifiquem as engrenagens, palhetas ou pistões e contaminantes que podem causar cavitação, reduzindo a eficiência e a vida útil da bomba.
Válvulas Hidráulicas: Controlam o fluxo e a pressão do fluido hidráulico, direcionando-o para diferentes partes do sistema. O uso dos filtros evita entupimentos e desgaste das partes móveis internas, além de manter a precisão operacional, especialmente em válvulas proporcionais e servo-válvulas, que exigem tolerâncias apertadas.
Atuadores Hidráulicos (Cilindros e Motores): Convertem a energia hidráulica em movimento linear (cilindros) ou rotacional (motores). Com sistemas de filtração é possível reduzir o desgaste dos selos e superfícies dos pistões, prevenir vazamentos e falhas prematuras, aumentando a vida útil dos atuadores.
Tubulações e Conexões: Transportam o fluido hidráulico sob pressão entre os componentes do sistema. Com os filtros se evita o acúmulo de partículas que podem causar abrasão e vazamentos, além de prevenir o entupimento de linhas estreitas ou orifícios de controle.

Reservatórios e Tanques: São responsáveis pelo armazenamento do fluido hidráulico e auxiliam na dissipação de calor. Com o uso do filtro é possível manter o fluido limpo dentro do tanque, evitando a recirculação de contaminantes, assim como reduzir a formação de lodo e depósitos, mantendo a qualidade do fluido.
Sensores e Instrumentos de Medição: Monitoram a pressão, temperatura e fluxo do fluido hidráulico, desta forma, os sistemas de filtragem previnem entupimentos e danos em sensores sensíveis, além de garantir leituras precisas, essenciais para o controle do sistema.
Selos e Juntas: Mantêm a vedação entre componentes móveis e fixos para evitar vazamentos. Com o uso dos Filtros Hidráulicos é possível reduzir o desgaste e prolongar a vida útil dos selos, evitando vazamentos de fluido. Ademais, previnem falhas que podem comprometer o desempenho do sistema.
Acumuladores Hidráulicos: Armazenam energia hidráulica sob pressão para fornecer potência instantânea quando necessário. Equipamentos de filtragem evitam a entrada de partículas que podem danificar o diafragma ou a bexiga interna e garantem uma operação confiável e segura.
Sistemas de Controle Eletrônico-Hidráulico: Controlam o funcionamento do sistema hidráulico com alta precisão. Filtros vetam interferências causadas por contaminantes que poderiam danificar válvulas solenoides e atuadores eletro-hidráulicos.

Fluido Hidráulico:  Transmite potência, lubrifica componentes e dissipa calor. Filtros garantem que o fluido permaneça limpo, mantendo suas propriedades lubrificantes e de transmissão de força, além de prevenir a degradação prematura do fluido devido à contaminação.
Souza conta que existe uma tendência de utilização de componentes hidráulicos cada vez mais compactos, porém são mais vulneráveis a contaminação sólida. Diante disso, essa evolução da hidráulica exige do mercado a utilização de itens de alta eficiência para garantir que tais componentes não sofram um desgaste prematuro ocasionado por partículas de tamanhos extremamente pequenos.
Assim, os Filtros Hidráulicos são projetados para reter partículas que podem ser inseridas ou geradas pelo próprio sistema. Porém, não é somente reter qualquer tamanho de partículas, o equipamento deve ser projetado para reter tamanhos de partículas que de fato são nocivas ao sistema. 
“Esses equipamentos visam manter o nível de contaminação sólida de um sistema hidráulico de forma estável, ou seja, dentro do estipulado para os componentes existentes na máquina. Se caso a máquina trabalhe com o nível de contaminação recomendado, é possível evitar custos altos e muitas  vezes desnecessários, como a troca prematura de componentes hidráulicos e parada do equipamento provocando perda considerável de produção” - detalha Souza. 

Riscos ao sistema
A ausência de filtros em sistemas hidráulicos pode levar a diversos problemas que comprometem o desempenho, a segurança e a vida útil dos componentes. Os contaminantes presentes no fluido hidráulico — como partículas sólidas, água e ar — podem causar danos severos ao sistema.
Diante disso, a utilização dos Filtros Hidráulicos é de suma importância, assim, a ausência dos mesmos podem trazer inúmeros pontos negativos. O primeiro deles é o aumento de custo com manutenção, uma vez que a troca ou reparo de componentes, como bombas e válvulas, é mais frequente quando há um nível de contaminação fora do especificado. Depois podemos citar o aumento de custo operacional, pois quanto maior a manutenção de um equipamento, maior se torna o gasto.
Ainda temos a questão do risco de acidentes. Isso porque, alguns sistemas hidráulicos possuem função de segurança operacional, com um nível de contaminação elevado mediante a não utilização de um filtro pode fazer com que o sistema não opere conforme desejado.  Por fim, temos a parada de máquina para fazer a troca ou reparo de componentes danificados pela contaminação. 
“A ausência ou mal uso pode trazer riscos significativos para as empresas, criando desgastes prematuros de componentes, perda de eficiência, superaquecimento, falhas ou paradas indesejadas e tendo riscos de segurança física e ambiental, aumentando o consumo e descarte de fluido hidráulico gerando custos adicionais que poderiam ser evitados. Vale destacar que os filtros são a linha de defesa para os componentes mais sensíveis e o sistema como um todo” - enfatiza Felipe Bustamante, representante da Parker. 
Nesse contexto, implementar um sistema de filtragem eficaz é essencial para prolongar a vida útil dos componentes, garantir a performance ideal e evitar paradas inesperadas, preservando tanto o investimento quanto a segurança operacional.

Os Filtros
Em tempos de busca por soluções e alternativas para melhorar a eficiência e custos, se torna primordial e indispensável o uso de filtros hidráulicos, uma vez que esses sistemas estão presentes em uma ampla gama de aplicações industriais, automotivas, agrícolas e até mesmo aeronáuticas, pois removem partículas contaminantes, garantindo o bom funcionamento e a durabilidade dos componentes. 
Eles podem ser classificados em diferentes categorias, de acordo com sua aplicação, montagem e eficiência. Vale ressaltar que cada um possui características específicas que os tornam adequados para aplicações diferentes, dependendo da necessidade do projeto em questão. Por isso, de acordo com Bustamante, é importante conhecer cada tipo antes de escolher o mais adequado para cada projeto.
Começamos com os Filtros de Sucção (baixa pressão). São instalados antes da bomba com a função de protege-la contra partículas maiores (ex. cavacos) ou resíduos gerados durante a manutenção do sistema. Em sua grande maioria são filtros com malha metálica ou com uma mídia de baixa eficiência (micragens altas). 
Para evitar problemas relacionados à cavitação é recomendado a utilização de um medidor de vácuo entre o filtro e a bomba. E justamente pelo risco de cavitação geralmente possuem uma micragem acima de 25 µm, não sendo apropriados para proteger o sistema de contaminantes que oferecem danos a componentes sensíveis, como bombas e válvulas.
Na sequência temos os Filtros de Pressão, localizados após a bomba e antes dos componentes mais sensíveis (ex. válvulas e blocos de comando). De acordo com Bustamante, sua função é remover partículas finas que podem desgastar os componentes mais sensíveis. São filtros com elementos de alta eficiência (micragens baixas e meio filtrante em fibra de vidro). 
Devem ser dimensionados de acordo com a pressão do sistema, pressões de pulsações e a taxa de fluxo. Para aumentar a confiabilidade do todo sistema hidráulico, esses filtros são projetados para ter alta resistência a fadiga e são otimizados para conseguir uma baixa queda de pressão e uma economia de espaço na instalação. São itens de alta importância na retenção de particulado sólido de tamanhos que trazem danos a componentes relevantes como válvulas direcionais e proporcionais. 
Os Filtros de Retorno, por sua vez, são opções que podem ser utilizadas em vários pontos do sistema hidráulico sendo a mais comum antes do reservatório. Também são utilizados para remover os contaminantes gerados durante o acionamento do sistema e impedir que eles ingressem no reservatório.
Podem ser instalados em linha (Linha do tanque hidráulico) ou como um filtro montado no tanque (Top Tanque). Para evitar avarias perigosas nos componentes hidráulicos, como resultado de uma contra pressão excessiva na linha de retorno, são normalmente instalados com uma válvula bypass.

Ao selecionar o tamanho correto, a vazão máxima possível do sistema deve ser levada em conta. Além disso, para evitar uma possível formação de espuma no tanque, é necessário certificar que a saída do fluido no filtro seja sempre abaixo do nível do óleo no tanque.  
É importante destacar que esses equipamentos, além de realizar o papel de filtração, podem ter funções auxiliares. A primeira delas é a Função de Booster em circuitos fechados, ajudando na sucção das bombas de carga de um equipamento hidrostático. Neste caso há a alimentação da bomba de carga através do Filtro de Retorno criando uma pressão positiva para a bomba. Como resultado, há  ganhos técnicos imensos. 
Há também a função de reduzir tanques hidráulicos, ou seja,  ter um tanque menor em equipamentos. Segundo Souza, esse tipo de função auxiliar se fez necessária pela busca contínua do mercado para redução de custos na fabricação de máquinas devido à competitividade.
“A Hydac desenvolveu uma linha de filtros de retorno modelo RFB que possibilita aos fabricantes a redução de óleo hidráulico na máquina, em alguns casos é possível reduzir em até 50%. Com isso, existe uma efetiva diminuição de custos com a compra de óleo hidráulico e materiais usados na fabricação do reservatório” - destaca o engenheiro.
Finalizando, os Filtros de Ar são utilizados para realizar a troca de ar entre o reservatório e o ambiente externo, com a finalidade de reter partículas e umidade presentes no ar, já que os equipamentos são, em sua maioria, instalados em ambientes com diversas partículas suspensas, sendo extremamente necessário evitar que entrem em contato com o fluido presente no reservatório. São considerados como um dos mais importantes filtros de um sistema hidráulico.  
 

Contato das empresas
Hydac: www.hydac.com
Parker: www.parker.com