Sistemas avançados de filtragem de ar e água que atendem aos rigorosos padrões de segurança das principais indústrias, como processamento de alimentos e bebidas, mineração e extração mineral, foram amplamente apresentados por mais de 590 expositores na recente exposição e conferência FILTECH 2024 realizada em Colônia, Alemanha.
Em todas as indústrias de alimentos e bebidas, existem especificações rigorosas para garantir consistentemente processos seguros, uma vez que mesmo as mais ínfimas impurezas e contaminantes podem reduzir potencialmente o prazo de validade dos produtos ou mesmo resultar na perda de lotes inteiros. Membranas de filtro avançadas se destacam em procedimentos de purificação na produção de, por exemplo, leite, queijo, açúcar e adoçantes, enquanto em muitas outras áreas, biofiltros de última geração são empregados para remover uma ampla gama de contaminantes, como legionela, bactérias, parasitas, turbidez, ferrugem, resíduos de medicamentos, arsênico e quaisquer sabores desagradáveis. A filtragem também é fundamental para o sabor do chá e do café.
Entretanto, nas operações mineiras, existem regulamentos igualmente rigorosos aplicáveis ao controlo de poeiras, águas residuais e outras emissões que são cumpridas por sistemas de filtragem eficazes. Quantidades signif icativas de água são utilizadas no processamento mineral e a separação dos sólidos dos líquidos permite o reaproveitamento da água, reduzindo o consumo e diminuindo o impacto ambiental.
Os rejeitos perigosos – os resíduos deixados após a extração de minerais – também são efetivamente desidratados com os enormes filtros-prensa automatizados projetados pelos principais expositores da FILTECH, como Andritz, Diemme e Metso, reduzindo ainda mais os resíduos e evitando a formação de bacias de rejeitos que podem representar riscos ambientais e de segurança.
Durante o processamento mineral, os sistemas de filtração também garantem alta pureza do produto, removendo sólidos indesejados, melhorando a qualidade do produto e o valor de mercado. A recuperação de partículas finas de minerais valiosos que de outra forma poderiam ser perdidas é outro benefício importante.

Presença internacional
A FILTECH 2024 estabeleceu novos recordes de participação, com a participação de mais de 590 expositores e 61% de visitantes de fora da Alemanha, com um aumento notável de convidados internacionais do Norte de África, América do Sul e Médio Oriente, bem como dos centros estabelecidos na Europa, EUA e Ásia.
Paralelamente, mais de 200 palestras foram apresentadas na conferência FILTECH 2024 cobrindo todos os aspectos da ampla indústria de filtração.
Em essência, otimizar a eficiência de meios filtrantes tecidos ou não tecidos tem tudo a ver com alcançar o equilíbrio perfeito entre a capacidade do material de capturar e reter poeira ou outras partículas e sua queda de pressão – sua resistência ao ar, líquido ou gás que passa através dele.
É claro que existem muitos parâmetros que podem influenciar isto - bem como uma gama potencialmente infinita de potenciais construções de tecido - e pesquisas e ensaios intensivos continuam a ser realizados com o objetivo de otimizar este equilíbrio, que é sempre o tema subjacente da conferência FILTECH. No evento de 2024, muitos novos conceitos inovadores para otimizar a eficiência do filtro – desde a personalização de membranas de alto desempenho em nanoescala até a adoção de IA e gêmeos digitais – foram apresentados aos participantes.

Tendências da mídia
Em termos de tendências de meios filtrantes, foi particularmente notável na FILTECH 2024 que a integração de partículas e teias de nanofibras em não-tecidos está ganhando cada vez mais importância e a acomodação de matérias-primas sustentáveis como alternativa aos sintéticos foi outro tema chave.
Unindo os dois, os principais fabricantes de tecnologia de produção de nanofibras, como Elmarco e Invenso, e seus clientes estão explorando amplamente a introdução de matérias-primas renováveis e solventes ecológicos na produção de nanofibras eletrofiadas.
Novas matérias-primas promissoras incluem o PETG – um derivado de poliéster econômico como uma alternativa ecológica ao PET que elimina a necessidade de processamento com solventes fluorados – bem como o ácido polilático (PLA) e a policaprolactona (PL). A celulose natural também está sendo eletrofiada em fibras ultrafinas de até 300 nm, possuindo baixa expansão térmica e permanecendo leve, mas forte. A quitosana é outro polímero de base biológica com excelentes propriedades de absorção de água, usado para formar hidrogéis.
Solventes verdes também estão sendo desenvolvidos para substituir substâncias tóxicas ou derivadas de produtos petroquímicos na eletrofiação.

Inovação em nãotecidos
Desenvolvimentos significativos de mídia não tecida introduzidos na FILTECH 2024 incluíram MecNa, da marca Mativ Gessner, que, diferentemente de muitos nãotecidos que incorporam camadas de nanofibras eletrofiadas contínuas, é caracterizado por nanofibras individuais diretamente integradas ao não tecido na fase de formação, para aumentar a durabilidade e o desempenho. Este meio foi inicialmente desenvolvido em resposta à pandemia de Covid-19, quando a eficiência garantida para aplicações críticas de filtração relacionadas com a saúde se tornou essencial.
Em outro desenvolvimento interessante, o ProLine da Hollingsworth e Vose é uma nova mídia patenteada que não apenas fornece gradação na densidade, mas também na orientação da fibra.
Normalmente, para obter maior capacidade de retenção de sujeira para uma determinada eficiência, um meio filtrante é projetado para ser bifásico, com uma densidade gradiente na direção Z. O resultado é uma melhoria significativa na capacidade de retenção de sujeira e na permeabilidade ao ar para uma determinada eficiência necessária. Um rearranjo substancial das fibras no meio ProLine gera uma área superficial maior e novos canais para captura de contaminação de ar e líquidos.
Estes são apenas dois exemplos da inovação constante na comunidade de nãotecidos FILTECH.

Pregas mais rápidas
Em outra tendência notável, o pregueamento de meios filtrantes – um processo exclusivo desta indústria – está se tornando cada vez mais amplamente adotado à medida que os fornecedores de tecnologia aumentam a velocidade de desempenho.
Através de pregas, os filtros podem oferecer maior área de superfície e densidade sem afetar o fluxo de ar, permitindo que mais partículas sejam coletadas sem aumentar a queda de pressão ou o consumo de energia.
Os desenvolvedores de tecnologia de pregas, como a JCEM da Suíça, a Roth Composite Machinery da Alemanha e a A2Z Technologies da Índia, continuam a aprimorar suas máquinas e na FILTECH 2024 foram demonstrados modelos inserindo pregas com profundidades entre 24-40 mm em filtros não tecidos a velocidades superiores a 500 por minuto.

Inovação constante
“Nas sucessivas exposições e conferências da FILTECH, continuo constantemente impressionado com a grande diversidade de aplicações para sistemas de filtros e com as sucessivas inovações que surgem da intensa pesquisa e desenvolvimento que está por trás desta indústria”, diz Suzanne Abetz, diretora administrativa da FILTECH. “Os novos e importantes mercados para uma filtragem eficaz em áreas como a eletrificação de veículos, o transporte e armazenamento de hidrogênio e a captura de carbono significam que a indústria continua a impulsionar e a expandir as opções tecnológicas e, se estiver envolvido em qualquer fase desta cadeia de fornecimento, as exposições e conferências FILTECH são o local ideal. Você está convidado a se juntar a nós em nossa próxima exposição e conferência combinada, que acontecerá em Colônia, de 30 de junho a 2 de julho de 2026!”